其体形圆扁，躯干粗大，头平扁而宽；口大，前位，微倾斜，近水平而宽阔；吻中等大，约为头长的1/3；眼小，不具脂膜，为头长的1/7～1/10，眼间隔宽平，位于头两侧；前额骨不能伸缩，上颌后端近眼前缘，下颌略长于上颌；鼻孔长圆形，每侧2个，与眼上缘处于同一水平；上下颌骨、腭骨及舌面具绒毛状牙带。 　背鳍硬棘短且分离，臀鳍具2～3枚弱棘。幼时尾鳍圆形，成体尾鳍则内凹呈半月状。尾柄近圆筒形、侧扁、无隆脊，第一背鳍8～10鳍棘、粗短，可收褶入沟中，胸鳍尖、镰状，腹鳍胸位，具1棘5鳍条。在养殖过程中，尾鳍形状有所变化，在130厘米时尾鳍为尖尾形，180厘米时尾鳍略成截形，300厘米以上时尾鳍渐变为深叉形。上叶略长于下叶。　鱼体表、颊部、鳃益上缘、头顶部、鳍基部均被小圆鳞，侧线前端为波状，胸鳍上方波位较大，后段平直达到尾鳍基部。鱼体背面位黑褐色，腹部为灰白色，体侧沿背鳍基部有一黑色纵带，自吻端经眼而达尾鳍基部，体两侧各有一条平行黑色纵带，各带之间为灰白色纵带相间。鳍为淡褐色，腹鳍与尾鳍上边缘则为灰白色。